Jean-Pierre Verdet est licencié de mathématiques et devient docteur ès-sciences en 1975 à l’Université Paris VII. En 1963, il entre à l’Observatoire de Paris, où, après avoir étudié la couronne solaire, il inaugure l’astronomie infrarouge en France, puis étudie le rayonnement des planètes dans ce domaine de longueur d’onde. Il dirige ensuite le Département d’astronomie fondamentale de l’Observatoire de Paris. Il enseigne régulièrement au DEA de Mécanique céleste de l’Observatoire dans le cadre des obligations d’enseignement qu’impose le statut des astronomes. De 1976 à 1997, date à laquelle il quitte l’Observatoire, il consacre la moitié de son activité à l’histoire de l’astronomie ancienne avec l’équipe pluridisciplinaire qu’il réunit à l’Observatoire pour traduire des textes astronomiques latins, grecs et arabes. Dans ce domaine de l’histoire de l’astronomie, outre des ouvrages d’érudition, il est l’auteur de nombreux livres de vulgarisation, notamment pour la jeunesse. En 1991, il collabore à la première Nuit des Étoiles avec Daniel Kunth, Hubert Reeves dans une émission télévisée sur Antenne 2, diffusée simultanément sur France Inter. En 2000, Jean-Pierre Verdet quitte Paris. Il vit aujourd’hui dans le sud de la France.
- La Sagesse de l’Astronome, collection La Sagesse d’un métier.