La Sagesse du Chef opérateur, Philippe Rousselot.

Après avoir étudié le cinéma à Paris à l’École Louis Lumière, Philippe Rousselot débute comme assistant de Nestor Almendros. Il collabore avec Jean-Jacques Beineix pour Diva, Alain Cavalier pour Thérèse, Jean-Jacques Annaud pour L’Ours, Robert Redford pour Et au milieu coule une rivière, Stephen Frears pour Les Liaisons dangereuses, Patrice Chéreau pour La Reine Margot, Bertrand Blier pour Trop belle pour toi et Merci la vie ou encore Tim Burton pour La Planète des singes, Big Fish et Charlie et la Chocolaterie. Philippe Rousselot obtient l’Oscar de la meilleure photographie en 1992 ainsi que trois Césars en 1982, en 1987 et en 1995.

« Il y a en Louisiane une sorte d’autoroute qui traverse sur pilotis le lac Ponchartrain, plus de quarante kilomètres en ligne droite au-dessus de l’eau. Tôt le matin, tard le soir, c’est une destination aller et retour, vers un lieu de tournage ; trente minutes à cent à l’heure. Et la première question du jour se pose en regardant la lumière et le ciel se reflétant sur l’eau, « comment, de quelle manière, filmer ce paysage ? Où mettre la caméra, quel mouvement lui donner, où placer le point de fuite, la ligne d’horizon, quel filtre, quel objectif utiliser ? Comment décrire ce qu’on ne peut encore voir, comme la rive opposée cachée par l’arc de la terre, et qui fait que ce pont sur l’eau s’étire à l’infini ? » Toutes ces questions sont étrangères au filin, à la journée de travail qui commence, mais font partie d’une pratique quotidienne, souterraine et semi-consciente, pratique d’un « rendre compte » des impressions fugitives que sont ces bribes de paysages perçues en chemin. Exercice qui consiste à voir les choses à l’intérieur d’un rectangle, à évaluer des contrastes, des rapports de couleur, des accords et des ruptures. Avant tout, le chef opérateur est un archiviste. »